Gletser di Pegunungan Karakoram Pakistan, di kawasan High Mountain Asia. Kredit: Université Grenoble Alpes / IRD / Patrick Wagnon.
Es di salah satu gletser non-kutub dengan konsentrasi tertinggi di dunia dapat mengalami pencairan yang signifikan sebelum akhir abad ini, yang berpotensi memengaruhi permukaan laut di seluruh dunia, menurut model komputer baru dari Tim Sains Permukaan Laut NASA.
Wilayah tersebut, yang dikenal sebagai High Mountain Asia, dapat menyaksikan hilangnya es dari 29 hingga 67 persen, bergantung pada tingkat emisi gas rumah kaca selama periode yang dimodelkan.
Menurut studi tersebut , aliran air di lembah sungai yang dialiri musim hujan, sebagian besar didorong oleh mencairnya gletser, dapat mencapai puncaknya pada tahun 2050 - berpotensi mengurangi limpasan melebihi waktu itu dan memaksa perubahan dalam cara konsumsi air, atau memaksa masyarakat untuk mencari sumber air lain. . Memahami perubahan yang akan datang dalam aliran tersebut sangat penting untuk perencanaan yang tepat untuk tenaga air, irigasi, dan pasokan air.
Lompatan ke Depan dalam Pemodelan Gletser
"Model Evolusi Gletser Python," atau PyGEM, yang baru, menggunakan kumpulan data yang luas, alih-alih perkiraan yang kurang rinci dari efek regional yang terisolasi atau ekstrapolasi berdasarkan sejumlah kecil gletser.
"Ini adalah kemajuan besar dibandingkan dengan penelitian sebelumnya," kata David Rounce, seorang peneliti di Universitas Alaska, Fairbanks, dan anggota Tim Sains Permukaan Laut NASA, yang merupakan penulis utama studi pemodelan baru. “Kami dapat menilai perubahan massa gletser dan limpasan pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Dengan jumlah yang sangat banyak, High Mountain Asia menyumbang 44 persen dari semua gletser di dunia — selain dari lapisan es di Greenland dan Antartika — meski hanya menyumbang sebagian kecil dari massa glasial. Mencairnya gletser-gletser ini selama beberapa dekade berkontribusi secara signifikan terhadap kenaikan permukaan laut global yang cepat dan semakin cepat.
Saat mereka tumbuh dalam kekuatan dan presisi, model komputer menunjukkan tarian rumit dari iklim, pencairan es, dan kenaikan permukaan laut dengan kejelasan yang semakin meningkat.
Kunci dari metode pemodelan baru yang luas ini didasarkan pada data keras. Tim sains mempelajari perubahan pada 95.536 gletser dari 2000-2018, seperti yang diamati oleh Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) di atas satelit Terra NASA ( Shean et al., 2020 ). Pengamatan tersebut mencakup hampir setiap gletser di High Mountain Asia, yang mencakup area seluas 38.000 mil persegi (98.000 kilometer persegi), termasuk yang terlalu kecil untuk ditangkap dalam penelitian sebelumnya.
Hal ini memungkinkan tim untuk memperkirakan penurunan massa es - kuantitas es dalam istilah "berat", atau bobot - untuk setiap gletser; menyusun kembali perkiraan ini ke dalam mozaik regional menghasilkan cakupan yang luas dari area glasial yang luas serta perkiraan untuk zona yang lebih kecil di dalamnya.
“Modelnya pasti menjadi jauh lebih bertenaga,” kata Rounce. “Pengamatan mulai tersedia untuk hampir setiap gletser, yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya ketika kami mempertimbangkan bahwa satu dekade lalu, model evolusi gletser global mengandalkan data dari kurang dari 300 gletser.”
Pertanyaan tentang Emisi Masa Depan
Terlepas dari cakupan model yang luas dan presisi tinggi, kekuatan prakiraannya tunduk pada batasan yang sama seperti proyeksi sebelumnya: para peneliti tidak tahu apakah emisi gas rumah kaca yang memerangkap panas akan meningkat, menurun, atau tetap sama dalam beberapa dekade mendatang. Untuk menjelaskan hal ini, tim menggunakan praktik standar dalam menyampaikan berbagai prakiraan di bawah skenario, untuk emisi yang lebih tinggi, lebih rendah, dan sebagian besar tidak berubah.
Sisi positifnya, kata Rounce, PyGEM adalah salah satu model pertama yang tersedia untuk komunitas ilmiah sebagai kode "open source" - memungkinkan peneliti mana pun untuk memasukkan data dan menjalankan model tersebut.
Untuk itu, Rounce menghabiskan berminggu-minggu di Innsbruck, Austria, bekerja dengan peneliti lain untuk membuat PyGEM kompatibel dengan Model Gletser Global Terbuka, model sumber terbuka lain yang diterbitkan tahun lalu.
Pekerjaan baru ini juga dapat membantu perencana mempersiapkan kenaikan permukaan laut di masa depan.
"Ini adalah bidang kerja yang sangat menarik karena ini benar-benar akan memungkinkan kita untuk mendorong sains maju sebagai komunitas, sebagai lawan untuk mendorong hal-hal maju sebagai sekelompok kelompok penelitian individu," katanya. (dilansir dari Nasa)